En dépit de certaines œuvres, témoins les planches de botanique que conserve le Muséum d’Histoire Naturelle, l’art de l’aquarelle demeurera longtemps quelque peu en marge ; ce n’est pas du « grand art » affirment les académistes et les « précieux » jugeant fragile et futile tout ce que échappait à l’huile et à la toile. Pourtant, comme en témoignent les œuvres de Bonington, de Turner, de Charles Jacques ou d’Harpignies, l’aquarelle permet de reproduire ce que la nature a de plus subtile.
J.W. Hanoteau, à l’égal des maîtres du passé, possède justement cette précieuse faculté de saisir l’instant où les épis de blé baissant la tête au rythme de la respiration du vent et où les nuages rivalisent avec les soufflures des perles baroques. A notre époque où l’on donne si peu de place au savoir-faire, à l’observation émotionnelle, il arrive à Hanoteau de rester, face au motif, de l’aube au crépuscule. Cet amour de l’art, mêlé à une écriture contemporaine confère à l’œuvre d’Hanoteau le plus vif intérêt.
Quelquefois, m’a-t-il conté, si les conditions d’éclairage se sont modifiées, je reviens pour achever le dessin entrepris jusqu’à ce que la lumière et les vents soient à nouveau favorables.
Cette amour de l’art, mêlé à une écriture contemporaine confère à l’œuvre d’Hanoteau le plus vif intérêt.